月: 2024年11月

「やってみなければはっきりとはしないが・・・どうやら・・・出来そうだ・・」とミカエル

「・・・どのような力を与えるつもりで？・・・」

「・・・手を使わずにモノを動かす力を与えようと思う・・」

「・・・それは！まだ人間には早すぎるのでは？・・・」ガブリエルは怪訝な顔をした。

「・・そうかもしれない・・・しかし・・・」とミカエル

「・・・カイトのような力で良いのでは？・・」

「・・・しかし同じタイプの力では効果はあまりないかもしれない。それにこれからも怪物は現れるだろう。ただ同じタイプの力で対抗することに違和感を感じるのだ・・・・どうやら悪魔は二人の人間を合体させたようだ・・ではこちらも二人ががりで行けば勝てる、気がする・・・・」ミカエルは自信なさげだ。

「・・・それは・・・そうかもしれませんが・・・しかし・・それでも勝てなかったら？・・」

「・・・それは・・・」口ごもるミカエル。

「・・・違う力の方がいいような気がするのだ・・・その組み合わせの方が・・・単純に同じもの二つよりも・・・」

「・・・実際にやるのはあなたです。力を与えるのは・・・」

ミカエルは迷った。単純にヨシヒロに同じ力を与えることに、何故だか不安を感じた。その不安の正体はわからなかった。

「・・・カイト・・・逃げるのか？」

「やべえよ。すげえいてえし血が出てるし・・・」カイトがふと足を見ると傷はかなり治っていた。

「・・・あれ？？あんまいたくねえかも・・・」

「・・・回復力はかなりのものだぞ？・・・」

傷の回復とともにカイトの恐怖心は薄れていった。

「・・いける・・かな？・・・」カイトはまた怪物と戦う気になっていた。

「・・・よし・・・」怪物の元に向かうカイト。怪物は大阪を破壊している。カイトはさらに出力をあげた光線を発射した。怪物の腹部が溶け内蔵が見えた。

しかし怪物は声を上げない。でも苦しそうに首をかしげめちゃくちゃに飛んだ。断末魔のハエのようだ。間を置かずカイトは光線を浴びせつづけた。外れるものもあるが、カイトは怪物に近づいていく。めちゃくちゃに飛びつつ怪物も光線をカイトに発射した。両方共相手の光線を避けながら、光線を発射している。

・・埒があかねえ・・・カイトはめちゃくちゃに飛び回る怪物に徐々に近づいた。

・・今だ！！・・カイトは怪物にケリを入れた。地面に叩きつけられる怪物。間髪いれず踏み潰すようにもう一度ケリを入れた。

・・・へんだな・・・

「用があるって聞いたんすけど・・」とカイト

「ご同行をお願いします」走って漆原が官邸から出てきて言った。大声で怒鳴っている。

「どこに行くんですか？」とカイト

「茨城の筑波です！」

「研究所・・みたいなところですか？まさか実験とかするんじゃないですよね？」

「実験？ああ、血液検査くらいはさせてください。それより変身をといてもらえますか？話しづらい！」

「分かりました。」そう言うとカイトは光った。光が小さくなり人の形、カイトが現れた。

来ていたスウェットのままだ。

「すんません。こんな格好で。」カイトは言った。

「全く構いませんよ。」

・・・今度こそ勝たなくては・・・

悪魔は人間二人を使おうとした。しかし力はそう多く残ってはいない。最後に近い。失敗すれば終わりだ。一人にしておくべきか・・・それなら失敗してももう一体できるかもしれない。

しかし・・・悪魔は覚悟を決めた。標的となる人間二人を、一つの怪物に変身させた。光が収まると、今までより小型のつるんとした感じの人形の怪物が現れた。だだし手が四本ある。そして目のような黒い点が顔に四つ。口も鼻もない、体は濃い青色。

・・・どうだした・・・動け？？・・・何故か怪物は無反応だ。しかし次の瞬間とんでもないスピートで飛び上がった。そのまま西の方へ飛んでゆく。

地上に光線を発射しながら。次々と焼かれてゆく地面。何もなかった丸い顔にパックリと口のような裂け目が現れ、そこからの光線で市街地も焼きながら飛んでゆく怪物。

「・・・カイト・・・また怪物が現れた・・・」とミカエル。

「・・・ええ、今俺、話ししてるんだけどなあ・・」カイトは不服そうだ。

「・・・今度のはちょっと雰囲気が違う・・・」

「・・・違うって？？・・」

「・・・なんとなくだが凶暴そうだ・・・」

「・・えっ凶暴？？・・・」引くカイト。

「・・・ミカエル様！！・・・」ガブリエルがたしなめた。

「・・あ・・いや、早く行ってくれないかな・・被害がもう出ているのだ・・・」 怪物はまっすぐ飛んではいない。市街地を狙っているようだ。仙台上空へつくと光線が何回

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

「ああ、やっぱいくよ。ゲームもねえし、テレビもつまんねえし。」

「・ん・・頑張って・・・なのかな。でも人間に君は殺せないしね。そこは心配してないけど」

「それよりお前だよ。ホントごめん。巻き込んで。」

「ああ、それはほんとに大丈夫。何故かちょっと面白くて。自分が痛い目にあってないからだろうけど」

「ん・・じゃあ」そういうとカイトは玄関に向かい外へ出た。まだ外は暗い。しばらく離れたところで変身し浮き上がった。さりぎわに手を振ったカイト。

警察が中村と共にがヨシヒロの家に向かっている。ヨシヒロの別荘の外に数台のパトカーが停まった。ドアの閉まる音がする。

「あ・・・来たかも・・すごいな対応のスピード。」

そしてインターホンがなった。

「はい」

「警察の者ですが・・・よしひろさんですね」玄関には警官が二人、そして中村が警官のすぐ後ろにいた。車は見えるだけで二代。車の外にも他の警官が出てきていた。薄暗い中をパトカーの点滅が生垣とかを照らしている。

「はい・・そうです。ちょっと待ってください。」ヨシヒロは玄関に向かった。

「・・・カイトさんもいらっしゃいますね？」

「いないですよ。ええっと首相官邸に向かってます」黙ったまま警官は驚いたようだ瞬時に険しい顔になった。

「それは本当ですか？」中村が進み出ながら言った。

「私は危機対策本部の中村と申します。カイトさんをお迎えに上がったのですが。官邸に向かったんですか？」

「本当です。」

「では家を調べさせていただきます」

「いいですよ」

中村と警官は家の中を調べた。そしてカイトがいないことと、首相官邸に向かっていることを官邸に伝えた。

「ホントですよ居ないのは。それに・・・協力するために官邸に向かったんですよ？」

「しかし・・いきなり官邸はどうかと・・何故ですか？」

「だめ・・なんですか？・・じゃあどこに連れて行くつもりだったんですか？」

「それは言えません」

「何故ですか？」

ロを捉えた画像が映っている。それと同時にカメラの場所が表示されている。

「ここが軽井沢駅前です。多分コンビニで買い物をしたのでしょう。そしてこの道をすすんで・・・」舗装されている大きな道路にはカメラが多いが、ヨシヒロの別荘はすこし寂れたところにある。カメラは設置されてはいなかった。

「けっこうな距離を移動してますね。時間にして30分ほど、この地点では駅前から１５分です。そして、最後に写っているのがここです。」最後のカメラに写ってからヨシヒロはカメラのない舗装されていない道に入っていった。

「ここから先にはカメラがありません。なので、これ以降は写っていません。カメラがない範囲は、ここから、およそですが4キロほどの範囲です。」

となりの画面には広域の地図が表示され、ヨシヒロが最後に写った地点、そして、そのあたりから始まるカメラのない地域と、そこから最も近くのカメラの設置されている地点とが表示されている。

カメラのない地域は厳密に四角形ではない。なんとなく楕円のような感じだ。この地域はあまり舗装もされていず、カメラはない。

「じゃあ、この範囲のどこかにいるということになりますね」漆原は嬉しそうだ。

「そうです。どこに向かっても、・・」中村はそれぞれに指さしながら、

「この通りに出ればこのカメラに映りますし、ここに出ればここ・・・」

「この一体はどうしてカメラがないのかな？」篠原が聞いた。

「別荘地としてあまり人気のある区域ではないんです。なんとなく寂れていますし、駅や商店街とも遠いですし・・でもそれがいいという人もいるんですよ。でも昼間はかえって林が綺麗なんですよ。夜は真っ暗に近くなりますが」

「詳しいんだね。」

「私も持っているので、別荘。私のはもっと駅の近くですけどね」

「そうなんだ・・いいね別荘・・」

「漆原さんもいかがです？」

「僕の給料じゃ・・・」

「そんなことないんじゃないですか？」

「え・・・そうかな・・・」そんな話をしていると後ろから湯沢首相が近づいて来た。漆原は気づかない。

「漆原くん・・何をしているんだ！」内心死ぬほど吃驚している漆原。とっさに 「今報告を確認していたところです。ヨシヒロが見つかりました。すぐに居場所を特定し確保